Hoe nu verder?

September 24, 2009 09:15

Ik mis de andere Job Swappers... we hebben toch twee intensieve weken samen beleefd. Het is een fantastische groep mensen, en ik ben erg blij ze te hebben mogen leren kennen.

Wat mij het meest is bijgebleven van de Jobswap is een van de -meest effectieve- manieren om kinderen in contact te brengen met de natuur: levende dieren in educatiecentra. In Nederland zijn we denk ik wat bang voor kritiek met betrekking tot dierenwelzijn als je dieren houdt in een bezoekerscentrum. In Nederland vindt je hooguit een mierennest of een bijenkorf. Maar het houden van enkele dieren is prima uit te leggen. Rakeem heeft slangen in zijn Nature Centre.

Door de kinderen (onder begeleiding) een slang te laten zien en zelfs vasthouden, leren ze het dier kennen. Ze zijn niet meer bang en weten hoe ze ermee om moeten gaan. Als ze dan een slang tegen komen in het bos, zullen ze die niet uit angst pesten, verwonden of zelfs doodmaken. Zo redt die ene slan in het Nature Centre meerdere soortgenoten in het wild! Een ontmoeting met zo'n dier vergeet een kind nooit meer, dat blijft hangen.Slangen komen niet overal in Nederland voor maar er zijn meer dieren te noemen die hun wilde soortgenoten op zo'n manier kunnen helpen. Konijnen, vogels, padden, hagedissen ...



Vervreemding van de natuur komen we allebei tegen. Mensen zijn niet zo bekend met natuur en nauurlijke processen. Een eekhoorn die door een havik wordt gegrepen is zielig... maar de havik dan? Nu is dit in New York wel meer dan in de gebieden waar ik werk, maar ook hier sta ik soms verbaasd van hoe weinig mensen weten van de dieren en planen om hun heen. Daar ligt dus een grote taak voor boswachters!

Een ander punt dat voor mij heel belangrijk is, is hoe bescheiden wij zijn. We zijn erg bescheiden in ons voorkomen. We mogen best wat zwaarder, serieuzer overkomen. Immers we werken aan een heel belangrijk doel: behoud en bescherming van de natuur in Nederland. En we zorgen ervoor dat zoveel mogelijk mensen daarvan kunnen genieten. Dat is goed voor de mensen (gezondheid) maar ook goed voor de natuur (draagvlak, liefde). De Amerikanen zijn daar veel duidelijker in.

Een groot verschil tussen onze werkzaamheden is dat de New York City Parkrangers alleen de 'mensen-taken' doen: educatie, gastheerschap en handhaving. Het beheerwerk wordt door een andere organisatie gedaan. Bij Natuurmonumenten zijn de 'mensen-taken' onderdeel van het werk van en boswachter, maar daarnaast heb je ook andere taken, op kantoor of praktisch werk in het veld. Beide systemen hebben voor en nadelen, ook afhankelijk van persoonlijke voorkeuren en vaardigheden.

Ik vond het een geweldige ervaring, helaas waren de twee weken veel te snel om. Er is zoveel meer te zien, te ervaren, te vragen... Ik raad iedereen aan om een keer het eigen beroep in een andere cultuur te gaan bekijken. Vanuit een ander gezichtspunt zie je andere dingen en je leert er beide van!

De Job Swap is een project van de Stichting Henry Hudson 400 in samenwerking met BKB en wordt mede mogelijk gemaakt door NY400. De wildcard actie wordt georganiseerd met Het Parool en AM New York.